La 20 iulie , an de an , crestinii- ortodocşi prăznuiesc ziua Sfântului şi Slăvitului Prooroc Ilie Tesviteanul ,unul dintre cei mai însemnaţi profeţi ai Vechiului Testament .
Sfântul Ilie a fost fiul lui Sovac , din Cetatea Tesva , ţinutul Galaad , dincolo de raul Iordan , după care şi numele Proorocului : Ilie Tesviteanul .
De mic , Ilie a început să se roage pentru pedepsirea păcătoşilor .Parcă era nerăbdător ca pedeapsa lui Dumnezeu întârzia să se arate şi i-a cerut Acestuia să-i poruncească lui să-i pedepsească , ceea ce Domnul a şi făcut .
Slăvitul Prooroc a trăit pe vremea lui Ahab ( 874 -853 i.Hr), un nelegiut rege al Iudeiilor, cu peste 800 de ani înainte de întruparea Mântuitorului Hristos .
Ahab îşi luase de soţie o feniciană , pe nume Izabela , din Sidon , o femeie închinătoare la zeul Baal , unul dintre marii idoli ai fenicienilor .
Tot timpul, Izabela îndemna pe rege să părăsească credinţa veche a iudeilor , în Dumnezeul cel adevărat , şi să se închine lui Baal , că tot poporul să-l urmeze pe rege, lepădându-se astfel de Dumnezeu .
Părăsind credinţa cea dreaptă şi îmbrăţişând legea idolească , a dat poruncă pentru aducerea celor credincioşi la închinarea idolilor .
Prigonind pe închinătorii Domnului Iisus ,Ahab ridică temple păgâne pe pământul lui Israel , ţinând în mare cinste pe slujitorii păgânului Baal .
La chemarea Domnului , s-a ridicat atunci Sfântul Ilie care, venind la curtea regelui ,l-a mustrat prin cuvinte aspre pentru rătăcirea lui .
Văzând că nu poate aduce pe rege la calea cea dreaptă a credinţei strămoşeşti , i-a vestit că asupra ţării se va abate o foamete de 3 ani şi jumate , drept pedeapsă pentru îndepărtarea lui de credinţă .
Ca urmare regele căuta să-l omoare pe Ilie ,iar acesta de teamă s-a ascuns în Valea Chedronului , de pe Muntele Carmel , unde mânia regelui nu-l mai putea ajunge.
După perioada de foamete mare , Proorocul s-a întors la curtea lui Ahab . Cu jerfta adusă pe Muntele Carmel , jertfă asupra căreia Bunul Dumnezeu a trimis foc din cer , Profetul Ilie a dovedit că adevărata credinţă , pe care o mărturisea el , era credinţa străveche .
Văzând minunea Sfântului Prooroc , poporul , de bucurie , a strigat : “Dumnezeul lui Ilie este Dumnezeul cel adevărat !”
Prinzând pe slujitorii cei mincinoşi ai zeului Baal , i-a dat pierzării , spre a nu mai înşela poporul.
La rugăciunea slăvitului Prooroc , foametea a încetat printr-o ploaie binecuvântată , trimisă de Dumnezeu .
În timpul vieţii , Sfântul Ilie a săvârşit fapte minunate : a înviat pe fiul unei văduve milostive din Sarepta Sidonului , a despărţit apa Iordanului şi a vorbit cu Cel de Sus pe Muntele Horeb , Care i s-a arătat “în vânt subţire”.
Spre sfârşitul vieţii , prin vrerea Domnului , Profetul a fost ridicat la ceruri într-un car de foc , netrecând prin moarte .
Împreună cu Proorocul Moise , Ilie s-a arătat la Schimbarea la Faţă a Domnului Iisus Hristos , pe Muntele Tabor .
Potrivit Sfintei Scripturi , Slăvitul Prooroc va reveni pe pământ , la sfârşitul veacurilor , că înainte –mergator al celei de-a doua venire a lui Iisus Hristos , mustrând pe Antihrist şi fiind ucis de către el , după care va fi înviat de Mântuitorul lumii .
Readucând credinţa cea adevărată în mijlocul poporului ales , prin puterea credinţei şi a rugăciunii sale , în semn de respect , numeroşi credincioşi îi poartă numele şi multe biserici au hramul “Sfântul Prooroc Ilie”.
Leon Armeanca